Die Crystal Cathedral

Die atemberaubend schöne Konstruktion der Crystal Cathedral vereinigt beides, die Vertrautheit und Form der zeitgenössischen Architektur und die Erhabenheit und Pracht mittelalterlicher Kathedralen. Es ist ein Konzept, das niemals zuvor in der Kirchenarchitektur erprobt wurde und verkündigt eine neue Ära der Kirchenarchitektur. Die Verkörperung von Licht und Raum, Erhabenheit und Intimität: die Glasstruktur der Kathedrale wird überall in der Weit als architektonisches Kunstwerk anerkannt.

Botanischer Garten

Ein Teil des Kirchengebäudes, der Botanische Garten, dient als zusätzlicher Gottesdienstraum, der für Hochzeiten, Beerdigungen und gelegentliche Sonntagsgottesdienste genutzt wird sowie für viele verschiedene geistliche Veranstaltungen. Er beherbergt die spektakuläre Frederick Swann Aeolian Skinner Orgel, welche sich ihrer 4.949 Pfeifen rühmen kann.

Geschichte

Dr. Robert Schuller erinnert sich: „Als die örtliche Gemeinde 10.000 Mitglieder erreicht hatte und wir ein größeres Gebäude brauchten, dachte ich daran, wie wunderbar es doch in meiner kleinen Autokirche war, wo mein Dienst 1955 begann. Es gab keine Wände und kein Dach - damals habe ich mich in den offenen Himmel verliebt. Und deshalb haben wir die Crystal Cathedral gebaut - alles aus kristallklarem Glas, das die Sonne und den Himmel in unsere wundervolle Kirche scheinen lässt“.

Am 14.  September 1980 wurde in Garden Grove, Kalifornien, die Crystal Cathedral durch Robert Schuller eingeweiht: „Zur Ehre der Menschheit für die noch größere Ehre Gottes“.

Von Philip Johnson dem Goldmedaillengewinner des Amerikanischen Instituts für Architektur, mit seinem Partner John Burgee entworfen, nennt Johnson die Crystal Cathedral sein „Meisterstück“, das krönende Werk seiner Karriere - ein erfüllter Traum. Die Crystal Cathedral ist auch ein erfüllter Traum von Dr. Schuller. Seit ihrer Eröffnung wurde die Kathedrale von Millionen Menschen weltweit, durch das wöchentliche Fernsehprogramm Hour of Power gesehen. Täglich werden tausende Besucher willkommen geheißen. Sie beherbergt auch eine Gemeinde mit über 10.000 Mitgliedern. Die Crystal Cathedral ist die erste große Kirche, die entworfen und geplant wurde, um ein „Superstudio“ zu sein, das im Fernsehen einen unabhängigen christlichen Gottesdienst übertragen kann. Durch die Darbietung von Hour of Power zieht die Kathedrale Aufmerksamkeit auf sich, und wurde so bald bei der „Internationalen Gemeinschaft für Architektur“ anerkannt, eines der schönsten und wahrhaft kreativen Bauwerke in der Welt zu sein.

Architektur

Die Crystal Cathedral hat eine Spanne von 126,5 Meter in der Länge, 63,1 Meter in der Breite und ist 39 Meter hoch. Sie wird noch vergrößert durch das alles überdeckende Glas, welches das ganze Gebäude umschließt.  Mehr als 10.000 Fenster aus silber-bedampftem Glas werden von einer Vielzahl kleiner Rähmchen aus weißem Stahl gehalten. Diese 16.000 Stahlträger wurden speziell für dieses Meisterstück hergestellt. In der Kirche ist Platz für insgesamt 2.736 Personen, davon sind 1.761 Sitze im Hauptteil, 346 Sitze auf dem östlichen und westlichen Balkon und 283 Sitze auf dem Südbalkon. Über 1.000 Sänger und Musiker können auf der 56,39 Meter großen Altarempore auftreten.

Der Altarraum wurde aus „Rosso Alicante“ Marmor gestaltet, das in Spanien abgebaut und in Italien geschliffen und poliert wurde. Der Altar und die Kanzel sind aus Granit und das 5,18 Meter große Kreuz wurde mit 18-karätigem Blattgold überzogen. Zusätzlich wurden zwei große, 27,5 Meter hohe Türen hinter der Kanzel installiert, die sich elektronisch öffnen, um Sonnenschein und eine warme Brise hereinzulassen.  Der gesamte Gottesdienst kann im Inneren auch noch auf einer riesigen Leinwand gesehen werden. Die Leinwand ist ein riesiger Sony Jumbotron und ermöglicht jedem Besucher während des Gottesdienstes alles gut zu sehen. Der Gottesdienst kann auch auf einer riesigen „Nit-Star“ Leinwand gesehen werden, die direkt angrenzend an die Kathedrale aufgebaut ist und den Besuchern dient, die es vorziehen, in ihrem Auto sitzen zu bleiben.

Orgel

Die Orgel der Kathedrale, die ein Geschenk der verstorbenen Hazel Wright aus Chicago war, ist weltberühmt für ihre Größe und Qualität. Sie ist die zweitgrösste Kirchenorgel der ganzen Welt. Von dem bekannten Orgelvirtuosen Virgil Fox geplant, vereinigt die Orgel in sich die Aeolin-Skinner-Orgel von der Avery Fisher Hall im Lincoln Center/New York City, mit der Ruffatti Orgel, die für die vorherige Kirche 1977 gebaut wurde. Zusätzlich wurden unzählige Ergänzungen und Verfeinerungen von namhaften Erbauern hinzugefügt. Es gibt 287 Pfeifenreihen und über 16.000 individuelle Pfeifen. Sie sind alle bespielbar von zwei fünf-manualigen Konsolen. Helle Eichenholzhüllen enthalten beinahe 11.000 Pfeifen im Altarraum. Eingeschlossen ist auch noch eine Reihe von 42 Pedalpfeifen mit einer Größe von 9,75 Meter, die ursprünglich von der Orgel im Bovart Auditorium an der Universität Südkalifornien stammt. Sie sind ein Geschenk der Mt. Olive Lutherischen Kirche in La Crescenta. Der südliche Balkon der Orgel enthält 5.000 Pfeifen, der westliche und östliche Balkon 549 waagerechte Trompeten-Pfeifen. Es ist die größte Sammlung dieser speziellen Pfeifen in der ganzen Welt.

Balkone

Gewaltige weiße Betonsäulen, die größten, die jemals gegossen wurden, stützen die Balkone ab. Über 914 Meter Beton, gleichzusetzen mit 20.000 Tonnen, wurden für das Fundament der Konstruktion gegossen.  Der sichtbare Beton hat ein weiß-marmoriertes Aussehen. Die Säulen sind an Gelenken hängend an den Balkonen und/oder dem Fundament angebracht, um Bewegungen zuzulassen (z. B. um einem Erdbeben von der Stärke 8.0 auf der Richterskala standzuhalten). Auch wurden durch Windkanalversuche von 100 Meilen die Stunde die Stabilität getestet.

Spezielle Einrichtungen im Südbalkon bieten Simultanübersetzungen des Gottesdienstes in fünf verschiedenen Sprachen an. Im Moment wird (zusätzlich zu den Sprachen Englisch, Französisch, Deutsch, Spanisch und Koreanisch) Gruppen auf Anfrage angeboten, speziell für sie zu übersetzen.

Glockenturm

Am 16. September 1990 feierte die Crystal Cathedral ihren 10-jährigen Jahrestag. An diesem Tag wurde der schöne, 72 Meter hohe Glockenturm eingeweiht. Er ist einer der höchste Bauwerke von Orange County. Der Turm besteht aus hochglanzpolierten, rostfreien Stahlprismen mit reflektierender Eigenschaft, die zu einer außergewöhnlich zulaufenden Spitze geformt sind, welche das Licht aus allen Richtungen einfängt. Dieser Turm wurde von Philip Johnson geplant und ist die Vervollständigung des Kathedralengebäudes. Sie wurde zu Ehren von Dr. Schuller’s Frau „Arvella Schuller“ benannt. Am Boden der Konstruktion wurde eine kleine, intime Gebetskapelle eingerichtet, die „Mary Hood Kapelle“. In die Marmorwände der Kapelle sind folgende Worte eingraviert. „Mein Haus soll ein Haus des Gebetes genannt werden, von allen Men­schen“. Der Kirchturm wurde nach John und Donna Crean, der „Crean-Turm“ benannt, die mit einer großzügigen Spende dazu beigetragen haben, dass 1988 mit dem Bau der Konstruktion begonnen werden konnte.